Посоветуйте конфигурацию компа для рендеринга в Максе.
Думаю брать 4-ядерный

Молодец.

Тут главное проц, Core 2 Quad Q9550 - вполне подойдет. Если денег совсем много, можно заказать комп на серверной платформе типа Intel Xeon.
Памяти побольше, если система 64-битная.
Винта лучше два поставить.
Насколько я знаю макс не может задействовать мощь видюх для рендера, но в перспективе наверняка сможет помочь карточка поддерживающая CUDA или аналог от АТИ.

а че там советовать - любой новый комп за средние деньги. Квад упомянули уже сами. Другое дело что для рендера я бы взял несколько компов, а точнее материнок на mATX матерях баков по 50, лиш бы держали квад и 4 гига памяти, с бушными винтами лишбы система запускалась. Итого в 400 уев (квад тоже бу) отдельная рендерилка для чего хош, а то и поработать если приспичит можно за ней.
Серверная платформа на ксеонах в качестве единственной рабочей станции, да еще и видимо домашней, нафиг не сдалась. Неразумная трата денег.