Вот наткнулся на страницу,
http://www.overnightprints.com/designer … ver=1.0.31
впечатляет (пройдите дальше первой стреницы)

и задумался чем такие вещи лучше делать. Флеш или Ява аплеты?
В чем сильные стороны и недостатки обоих?

Слышал что у флеша, проблемы закачать картинку в реальном времени. Может это как то уже решилось?

Я все хочу что то новое узнать, но никак не могу выбрать направление.
Мне скоро придется такие вещи делать для работы.
Подскажите, что более перспективно?

Это флэш.
У флэша никаких проблем с "закачкой картинок" нет, она качается так же как и без флэша, вопрос -откуда и куда.
Пример по ссылке - достаточно сложная штука, но не исключительная. "лучше" для неё будет то, что вы сами (или другой разработчик) лучше знаете.

минус java-апплетов в том, что надо ставить jre.
flash-плейер есть почти у всех.

Если стоит свободный выбор, то нужно выбирать Flash.

+ стоит еще обратить внимание на flex. Это если будут требоваться очень серьезные програмулины с многочисленными формами, графиками и пр. в том же духе.

AlexShop, в данном примере реализовано на Flash. Даже иконки инструментов из самой среды вырвали. Делать лучше действительно во Flash или Flex. Второй более удобен как среда для программинга, первый = для дизайнеров. Так и производителем позиционируются.