А чем собственно плохи таблицы? Твоя задача с границами содержательной части страницы решается на раз при помощи таблицы 3x3 и 8 картинками. При этом, кстати, не будет проблем с наезжанием текстов при уменьшении ширины окна и выходом широких строк текста за границы блока содержания (см. свою страницу в Mozilla/Firefox). Конечно, в настоящее время большинство дизайнеров используют таблицы необоснованно часто (например, для отступа вставляют пустую таблицу с заданными размерами). Но в твоей-то ситуации имхо сам бог велел...

во 1х, таблица по коду длиннее, даже чем самый длинный из CSS вариантов. Во 2х, если я использую CSS я могу поменять картинки и их размер тоже!